Keten lifi benzersiz tüketici özelliklerine sahiptir:
- keten oldukça higroskopiktir, damla nemini iyi emer ve aynı zamanda hızla serbest bırakır ve kurur;
- keten liflerinde statik elektrik yükü oluşmaz;
- Keten selülozunun polimerizasyon derecesi pamuğa göre 2-3 kat daha yüksektir, dolayısıyla çok daha güçlüdür,
ışıkta tahribatlara karşı daha dayanıklıdır ve daha fazla sayıda yıkamaya dayanabilir
- giyildiğinde sararmaz veya yaşlanmaz, yalnızca daha beyaz ve daha hoş hale gelir;
- ketenin bakteri yok edici özelliği vardır.
Bu ve diğer özellikler keteni insan sağlığına faydalı kılar ve ondan yapılan ürünlerin kullanımı kolaydır.
Günümüzde dünya pazarında keten lifi ve keten ürünleri yoğun talep görmektedir. Eşsiz özellikleri nedeniyle ketene genellikle “tekstillerin altınları” denir.
Keten 10000 yılı aşkın bir geçmişe sahiptir. Mısır firavunlarının mumyalarında keten kumaşların bulunduğunu biliyoruz; Romalı asilzadeler, askerler ve Büyük Petro'nun filosundaki denizciler keten giysiler giymişlerdi. Köylüler evde dokunmuş keten giysiler kullanıyorlardı. Binlerce yıl boyunca keten, en iyi kambric ve Brüksel ve Vologda dantellerinin yanı sıra kaba giysiler ve yelkenlerin yapımında kullanıldı.