У ألياف الكتان تتميز مراحل النمو أو مراحل التطور التالية: البراعم، المتعرجة، البراعم، الإزهار والنضج. في مرحلة الشتلات و"شجرة عيد الميلاد" تنمو ببطء شديد. أسرع نمو في الطول وزيادة في الألياف يحدث في الكتان بعد مرحلة "المتعرجة"، وهي أقرب إلى البراعم وتستمر حتى الإزهار. الزهور زرقاء، ولكن هناك أنواع من الكتان ذات بتلات بيضاء وأرجوانية ووردية.
يتم الحصول على الألياف من سيقان الكتان، ويتم الحصول على الزيت من بذور الكتان. يتم إنتاج أقمشة مختلفة من ألياف الكتان - من القماش المشمع إلى الكامبريك، وتستخدم على نطاق واسع في التكنولوجيا والحياة اليومية. تحتوي بذور الكتان على 30-47% زيت دهني سريع الجفاف، وهو ذو أهمية فنية كبيرة. يتم تحضير زيت التجفيف والورنيش والدهانات الزيتية منه (بما في ذلك الطلاء) ؛ يتم استخدامه لإنتاج المشمع والقماش الزيتي والجلود الاصطناعية والصابون. تعتبر كعكة بذور الكتان المتبقية بعد عصر الزيت بمثابة علف قيم لماشية الألبان. كما يستخدم زيت بذور الكتان والبذور نفسها في الطب.